来源：人民网
1月22日，我国首个公益科普教育基金——光华科普教育基金在北京正式成立。中国光华科 技基金会副秘书长潘平在成立仪式上表示，“开展科普教育工作是时代发展和社会进步的需要，一些致力于科普传播的公益机构和公益人士，依托中国光华科技基金 会的公益平台，设立了光华科普教育基金。”
在成立仪式上，光华科普教育基金就发起首个公益科普活动——“科教中国系列主题公益科普活动”，该活动将围绕低碳经济、清洁能源、节能减排、食品安全、生物基因、健康管理等主题，倡导形成文明、健康的生活方式和工作方式。
潘平告诉记者，2010年，光华科普教育基金将投入300万元专项资金，通过科普讲座、科普沙龙等方式，让科普教育走进全国千个社区。
公众科普教育缺失
“作为世界上人口最多的国家，如何做好可持续发展理念的科普教育工作，是我国一项艰巨而重要的战略任务。由于诸多因素，我国的公众科普教育工作一直滞后 于经济社会的发展。”潘平在成立仪式上指出，随着我国经济社会的快速发展，科普教育应成为促进社会进步、改善公众生活的重要途径。
其实，科普作为科技和教育的一个交叉环节，受到世界各国政府的高度重视。很多国家通过政策、立法、组织、资金等手段，积极推动本国科普事业的发展。
美国、日本、英国等国家就高度重视科普教育。像美国联邦政府在科技领域的目标任务是通过国家科学基金会（NSF）、国家航空航天局（NASA）、能源部、商务部等分头承担的。
其中，NSF科普计划支持的项目分为科技馆、传媒以及青少年与社区科普三大块。NSF主任科尔维尔认为，“NSF的科普工作必须与NSF所资助的科学研究项目联系起来，这样，既能扩大科普的力量与内容，又能让公众了解NSF资助的研究及其对国家的重要性。”
NSF的科普计划历来鼓励项目要有创新性，不只如此，NSF从2000年起又特别提出每年支持一些有创造性但风险大的科普项目。NSF认为，只有鼓励这样的项目，才更有可能开辟科普崭新的机会、手段和内容，使科普工作具有不竭的生命力。
美国政府卓有成效的科普工作确实把科普作为政府的一项义不容辞的重要工作，常抓不懈。它们视科普为一种符合国家利益的事业，把政府在科普上的支出看作是一种在未来有高回报的投资，而不是纯粹的付出。
弥补课本教育
很多国家在抓大中小学正规科学教育的同时，也在积极发展对青少年的校外科普教育。在发达国家，众多的科技馆、青少年科技活动中心散布在学校和社区，为青 少年提供亲自动手探究科学的场所和机会；电视台在政府等的资助下不断推出趣味横生的科普节目；高品位的科普科幻类书刊琳琅满目，赢得众多青少年读者；科普 专业组织、大学、研究机构、企业等也经常为青少年安排科普讲座、科技博览会、科技设计发明比赛、见习研究等科技活动。
这些科普行动是学校教育远远力不能及的，它们丰富了青少年的科技经历，拓宽了青少年的科技视野，对青少年科技兴趣、创造力、想象力的培养起到了不可低估的作用。
美英等国家促进青少年科普教育的目的是要弥补学校科学教育的不足，甚至希望通过科普活动纠正学校科学教育的某些失败。比如在美国，有大大小小300多座动手型科技馆，每年多达1．35亿人次的观众来科技馆参观，比去观看各种体育赛事的观众加在一起还要多。
科普活动的另一个很重要的作用，就是它能吸引原本对科学学习无兴趣、无积极性的青少年学生。很多在学校讨厌上科学课的学生，在到科技馆参与动手型科学探 究活动之后，改变了对科学的看法。西方国家青少年科普工作开展得好，正是得益于他们在追求趣味性和多样性上的不懈努力。这种努力的成功又有赖于三方面的条 件。一是政府的提倡和支持。二是科普项目机构本身的创新意识和能力比较强。三是参与科普的社会团体和个人多种多样，具有科普多样性的社会组织基础。
与此同时，美英等国家还通过举办家长与孩子一道参加的科技活动、组织教师到科技馆、研究机构和大学接受研究实验培训等手段，发挥家长及教师对青少年的科学引导作用。很多科学家都声称，他们最初对科学萌发兴趣，他们的父母和教师起到了很大的鼓励、支持和引导作用。
科普应从课外活动抓起
发达国家的青少年科普非常注重科普与学校科学教育的融合。这种融合有助于解决目前学校教育存在的一些问题，美国国家科学基金会（NSF）实施的科普计划 就非常强调科普与学校科学教育的联系，鼓励科普项目机构聘请中小学教师参与项目工作，如担任项目顾问小组的成员、参加项目开发与评估小组、编写科普项目的 学校外伸材料等。
美国等国家青少年科普工作的最大特点就是注重趣味性与多样化。科普活动有趣，才能吸引学生，才能激发他们的兴趣及参与的欲望，多样化则保证了学生以不同的方式、从不同的角度接触科学。
英国研究委员会近年来则通过鼓励科学家、研究人员到中小学校开展活动，来支持中小学校的科学教育。它们开展的研究人员驻校计划，每年派大批的博士研究生 到中小学校与学生和教师一起开展科技活动。美国等国家的学生动手能力强，善于创造性思维，这里既有学校教育的成就，也有科普工作的很大功劳。
我国目前正在推行素质教育，但我们所说的素质教育应是一种大教育，应包含学校教育及青少年科普教育两个方面。如果说我们的学校教育在某些方面不如别人， 需要改革，我们在青少年科普教育上则更薄弱，与先进国家的差距更大。素质教育对我国青少年科普工作提出了挑战，同时也创造了发展的机遇。随着我国学校素质 教育的展开，学生的课业负担将逐渐减轻，学生及其教师、家长会越来越希望学生多参加课外科技活动，以增长见识、经历和能力。
弱势群体科普应受重视
长期以来，出于实现教育公平的理念，联合国教科文组织等国际机构和许多发达国家越来越重视困难群众的受教育问题。其中，它们对面向科技困难弱势群众进行科普的特别关注。联合国教科文组织认为，只有人人享有受教育的权利和机会，才是现代文明社会的标志。
科普教育面对的弱势群众，主要是指由于性别、生理、经济等方面的原因而导致其接受科技教育和从事科技相关工作较少的人群或阶层，主要包括女性、农村和边远地区人口、残疾人、少数民族等。
由于发达国家近年来面临日益严重的科技人才和技术工人短缺问题，因此，政府期望通过科普活动，唤起那些困难群众对科技的兴趣。政府在科普工作中，都对女性、少数民族或经济落后地区的人口、残疾人给予特别关注，给予优先支持。发达国家面向女性的科普活动是很多的。
例如，英国贸工部科技办公室专门设立了“向妇女宣传科学、工程和技术”项目组，协调和促进针对妇女的科普工作。荷兰为解决女性在技术行业就业少的问题， 在20世纪80年代就成立了一些面向女性青少年的俱乐部。美英还特别注重对少数民族及农村青少年的科普教育。美英政府根据国内少数民族人口增多的趋向，也 特别把少数民族青少年作为重要的科普对象。
英国1995年就专门建立了“非洲———加勒比海科学技术网络”，以加强对黑人社区的科普工作。美国国家科学基金会资助的几乎所有科技馆项目都把方便和吸引困难群众参与作为一项重要的考虑因素，还有一些科普项目是专门为残疾人安排的。
美国科促会（AAAS）作为一家民间科技团体，也长期致力于提高残障者的科技教育与就业水平，在很早的时候就实施了“科学、技术与残疾人”项目。
在科普方面，应对科技困难群众在分配科普资源时进行弱势倾斜，实行对困难群众的“优先扶持”，如此才能有望切实缓解此问题。要实现这一目标，即便是像美国这样的发达国家，也有很长的路要走。
